Slovinský cyklista Tadej Pogačar dosiahol svoj už štvrtý triumf na belgickom monumente Liége-Bastogne-Liége po náročnom súboji s mladou francúzskou senzáciou Paulom Seixasom. Napriek víťazstvu skúsený rodák z Ľubľany vzdal uznanie len 19-ročnému súperovi, ktorý bol jediným jazdcom schopným držať krok s majstrom sveta počas jeho tradičného útoku na Cote de la Redoute približne 35 km pred cieľom.
Ako ďalej pre Pogačara a Van der Poela po sklamaní na Roubaix? - VIDEO
Seixas udržal s Pogačarom tempo aj na ďalších kopcoch, keď si na náročnej ardénskej trase dlhej 260 km poradil aj s ďalšími pretekármi vrátane olympijského šampióna Remca Evenepoela. Napriek tomu, že stratil tempo na poslednom stúpaní Cote de Roche-aux-Faucons len 14 km pred cieľom, jeho výkon výrazne zaujal.
„Keďže Paul vstupuje na takúto vysokú úroveň už ako 19-ročný, motivuje to ostatných neustále sa zlepšovať. Fyzicky je človek najlepšie pripravený medzi 26 a 30 rokmi, tak uvidíme. Budeme tvrdo pracovať, aby sme ešte pár rokov bojovali o víťazstvá, kým ma raz úplne neprekoná,“ povedal Pogačar.
Jazdcom z pretekov Okolo Flámska hrozia pokuty za prejazd na červenú cez železničné priecestie
Rýchly vzostup kariéry Seixasa je pozoruhodný. Vlani v premiérovej sezóne medzi profesionálmi už dosiahol výrazné úspechy – ôsme miesto na Critérium du Dauphiné, 13. miesto na majstrovstvách sveta, siedme miesto v klasike Okolo Lombardska a bronz na Európskych majstrovstvách za Pogačarom a Evenepoelom.
V aktuálnom ročníku získal titul na pretekoch Okolo Baskicka a vyhral klasiku Valónsky šíp či Ardéche Classic. V silnej konkurencii tiež dvakrát skončil druhý za Pogačarom v Strade Bianche a na Liége-Bastogne-Liége.
Pogačar tretíkrát v kariére ovládol cyklistický monument Okolo Flámska
„Potrebujem zlepšiť svoju silu. Nemôžem preskočiť roky tvrdej práce. Pogačar je najväčší jazdec všetkých čias a je extrémne ťažké s ním držať krok,“ priznal Seixas.
štvornásobný víťaz Tour de France Pogačar, ktorý už má 13 prvenstiev z monumentov, sa teraz pripravuje na novú sezónu, v ktorej už ovládol preteky Miláno-San Remo a plánuje debutovať na prestížnych etapových pretekoch Okolo Romandie a Okolo švajčiarska. Do kolekcie mu ešte chýbajú prvenstvá z Paríž-Roubaix a Vuelty a Espaňa.
Mladý talent Seixas sa na Strade Bianche postaví favorizovanému Pogačarovi
O Seixasovej forme sa pred pretekmi skepticky vyjadril Evenepoel, no po pretekoch priznal, že mladý Francúz preukázal dostatočnú vytrvalosť a kvalitu na dlhých tratiach: „Celý svet mu musí vzdať hold.“
