Úradujúci majster predviedol majstrovský obrat! Hráči HC Košice postúpili do semifinále play-off najvyššej hokejovej súťaže, keď vo štvrťfinále vyradili súpera z Banskej Bystrice 4:3 na zápasy.
V rozhodujúcom siedmom súboji na domácom ľade Košičania zvíťazili 3:1 a dovŕšili obrat z 1:3 na 4:3. Súpera v semifinále zverenci Dana Cemana ešte nepoznajú. Bude ním jeden z dvojice HK Poprad alebo HC Slovan Bratislava.
Patrik Rogoň, Šimon Petráš a Michal Liščinský gólmi v prvých dvoch tretinách rozjasali divákov v Steel aréne, ktorých sa zišlo takmer 7-tisíc, najviac z celej sezóny.
Jeden gól nestačil
Banskobystrická odpoveď prišla až v 58. min z hokejky Andreja Kukuču a zostalo iba pri jednom góle. Košice prestrieľali Banskú Bystricu 29:22 v pokusoch na bránku a len druhýkrát v celej sérii rozhodli o svojom víťazstve v riadnom hracom čase. Ďalších päť duelov sa predlžovalo, v jednom dokonca museli rozhodnúť o víťazovi nájazdy.
Taký je hokej…
„Séria bola dobrá a vyrovnaná. Toľko predĺžení v jednej sérii som nie že nezažil, ale ani o tom nepočul. Všetci sme smutní, lebo sme boli blízko semifinále. Taký je hokej… Mohli sme rozhodnúť v domácom zápase za stavu 3:2 v sérii, ale nepodarilo sa nám to. Napriek tomu sa chcem poďakovať všetkým fanúšikom, ktorí nám verili a povzbudzovali nás,“ uviedol kapitán Banskej Bystrice Michal Kabáč pre STVR.
Jeden z najlepších strelcov celej súťaže Šimon Petráš pomohol k postupu cez Banskú Bystricu piatimi gólmi a dvoma asistenciami. V rozhovore po víťaznom zápase číslo 7 vyzdvihol najmä slovo tímovosť.
„Ukázali sme ju v čase, keď sme prehrávali 1:3 v sérii. Každé predĺženie bolo fyzicky náročné. V podstate to boli dva zápasy navyše, o to viac nám to teraz chutí,“ skonštatoval 31-gólový strelec Košíc.
Košice ešte nepoznajú súpera v semifinále. Ten bude známy až po utorkovom siedmom súboji série HK Nitra – HK Dukla Michalovce. Útočník s reprezentačnými skúsenosťami v tejto súvislosti dodal:
„Nachystaní budeme na každého súpera. Bude to odmena za celú sezónu. Chceme si to užiť a určite budeme pripravení odohrať aj na ďalších sedem zápasov.“
