Ostrov funguje na hranici svojich možností odvtedy, ako ho Spojené štáty v januári odstrihli od dovozu ropy a palív s cieľom dosiahnuť zmenu komunistického režimu.
Ostrov čelí najhoršej hospodárskej kríze za desaťročia, sprevádzanej výpadkami dodávok elektriny trvajúcimi až 20 hodín denne a nedostatkom potravín či liekov.