Víťazstvo 3:0 na záver v Las Vegas a slastné pocity s trofejou nad hlavou. Hokejisti tímu Carolina Hurricanes sa stali víťazmi Stanleyho pohára 2026. Vo finálovej sérii zdolali hráčov Vegas Golden Knights 4:2 na zápasy a ukončili sezónu NHL 2025/2026. Osem rokov budoval Rod Brind´Amour víťazný tím a nakoniec sa mu to aj podarilo. Carolina pod jeho vedením získala Stanley pohár pred 20 rokmi a aj teraz.
Ako kapitán aj tréner
V roku 2006 Brind´Amour priviedol Hurricanes k najvzácnejšej hokejovej klubovej trofeji ako kapitán mužstva, teraz ako jeho tréner. Stal sa len štvrtým mužom v histórii NHL, ktorému sa to podarilo na týchto dvoch dôležitých postoch v rovnakom klube.
Marner pokoril v NHL viacero finálových rekordov, ani to však hráčom Vegas takmer nestačilo
„Máme to, čo sme chceli a nesmierne si to vážim. Nestalo sa to zo dňa na deň, ani z roka na rok. Títo chlapci na výhre v Stanleyho pohári pracovali osem rokov a nezastavili sa, kým si naň nesiahli. Majú moju neskonalú úctu,“ povedal Brind´Amour podľa webu NHL.
Shutout aj gól do prázdnej
V zápase číslo 6 brankár hostí Brandon Bussi pochytal všetkých 22 striel, ktoré na neho smerovali a góly Hurricanes strelili v prvej tretine Taylor Hall, v druhej tretine Jackson Blake a v tretej gólom do prázdnej bránky dal záverečnú pečiatku na pohári Nikolaj Ehlers.
Carolina vyhrala 16 z 19 zápasov v play-off, prvými dvoma kolami proti Ottawe a Philadelphii jej hráči preleteli suverénne 4:0 na zápasy. Vo finále Východnej konferencii im Montreal s Jurajom Slafkovským vzali jeden zápas a v záverečnej sérii o trofej prehrali s Vegas dva zápasy.
Kapitán má ďalšiu trofej
Kapitán Hurricanes Jordan Staal získal Conn Smythe Trophy ako najužitočnejší hráč play-off. Vo vyraďovacej časti zaznamenal 12 bodov (osem gólov, štyri asistencie), vrátane šiestich gólov vo finále. „Je to úžasné,“ povedal Staal.
„Aký boj a aký pocit. Toľko individuálneho úsilia udržať puk mimo našej bránky som ešte nevidel. Som na týchto chlapcov veľmi hrdý,“ doplnil 37-ročný stredný útočník, ktorý máva výborné percento víťazných buly.
Lídrom celé mužstvo
„Nemali sme iba pár lídrov, ale každý z nás prispel k celkovému triumfu. V play-off sme sa opierali o množstvo hráčov. Naša partia mala potrebnú hĺbku aj šírku. Som na týchto hráčov taký hrdý,“ povedal krídelník Hurricanes Seth Jarvis.
Slafkovský bol druhý najlepší v play-off v zaujímavej ofenzívnej štatistike
Na Stanleyho pohári 2026 je aj slovenská stopa. Získal ho aj útočník Logan Stankoven, ktorý má slovenských predkov z Liptova. Iba 173 cm vysoký center sa v play-off rozohral k výbornému výkonu a v 19 zápasoch nazbieral 16 bodov za 11 gólov a 5 asistencií. Bol štvrtý najproduktívnejší hráč tímu po 20-bodovom Jacksonovi Blakovi, 19-bodovom Taylorovi Hallovi a 18-bodovom Nikolajovi Ehlersovi.
