Mnohí majitelia psov si všimli zvláštnu vec – ich štvornohý miláčik sa začne správať inak ešte skôr, než si sami uvedomia, že sa s ich zdravím niečo deje. Vedci dnes potvrdzujú, že nejde len o náhodu alebo o prehnanú predstavu milovníkov zvierat. Psy totiž dokážu zachytiť jemné chemické zmeny v ľudskom tele, ktoré vznikajú pri chorobe, strese či zmene zdravotného stavu. Hoci špeciálne vycvičené asistenčné psy sú v tejto oblasti mimoriadne presné, určité schopnosti môže mať aj bežný domáci pes.
O fascinujúcich schopnostiach psieho čuchu hovorí aj video z YouTube kanála Dogs Spread Love.
O fascinujúcich schopnostiach psieho čuchu hovorí aj video z YouTube kanála Dogs Spread Love.
Psí čuch patrí medzi najcitlivejšie v živočíšnej ríši
Pes vníma svet predovšetkým čuchom. Zatiaľ čo človek má približne päť až šesť miliónov čuchových receptorov, psy ich môžu mať až 300 miliónov. Vďaka tomu dokážu zachytiť pachové stopy, ktoré sú pre človeka úplne nepostrehnuteľné.
Odborníci vysvetľujú, že ľudské telo pri rôznych ochoreniach produkuje špecifické chemické látky. Tieto látky sa uvoľňujú prostredníctvom dychu, potu, moču alebo pokožky. Psy dokážu tieto zmeny zaregistrovať oveľa citlivejšie než človek a v niektorých prípadoch dokonca skôr, než sa objavia výrazné príznaky choroby.
Nie všetky psy reagujú rovnako. Veľkú úlohu zohráva genetika, temperament, výcvik aj schopnosť sústrediť sa na pachové podnety. Základnú schopnosť zachytávať chemické zmeny však majú prakticky všetky psy.
Pes domáci
Pri akých ochoreniach dokážu psy pomôcť?
Vedci počas posledných rokov skúmali schopnosť psov rozpoznávať rôzne zdravotné problémy. Výsledky sú v mnohých prípadoch veľmi sľubné, no odborníci zároveň upozorňujú, že psy zatiaľ nemožno považovať za náhradu lekárskej diagnostiky.
Rakovina
Výskumy ukázali, že špeciálne vycvičené psy dokázali rozpoznať pachové zmeny spojené s niektorými druhmi rakoviny, napríklad rakovinou pľúc, prsníka, prostaty či hrubého čreva.
Psy pri testovaní identifikovali vzorky dychu, moču alebo krvi pacientov s pomerne vysokou úspešnosťou. Presnosť sa však medzi jednotlivými štúdiami líšila, preto sa táto metóda zatiaľ využíva hlavne vo výskume.
Diabetes
Asistenčné psy pre diabetikov patria medzi najznámejšie medicínske psy. Dokážu upozorniť svojho majiteľa na nebezpečný pokles alebo zvýšenie hladiny cukru v krvi.
Pes môže reagovať zmenou správania, dotykom labky, štekaním alebo nepokojom. V niektorých prípadoch naozaj upozorní človeka skôr, než si problém všimne samotný pacient. Moderné glukózové senzory sú však stále presnejšie a spoľahlivejšie, preto psy slúžia najmä ako doplnková pomoc.
Epilepsia
Niektoré špeciálne vycvičené psy dokážu rozpoznať zmeny, ktoré predchádzajú epileptickému záchvatu. Vedci sa domnievajú, že psy reagujú na kombináciu pachových zmien, správania alebo drobných fyziologických signálov.
Takéto psy môžu svojho majiteľa upozorniť ešte pred samotným záchvatom, pomôcť mu presunúť sa do bezpečia alebo počas záchvatu privolať pomoc.
COVID-19 a infekčné ochorenia
Počas pandémie COVID-19 sa vo viacerých krajinách testovala schopnosť psov rozpoznávať pozitívne vzorky. Niektoré výskumy zaznamenali veľmi dobré výsledky a psy vedeli identifikovať nakazených ľudí podľa pachu.
Hoci boli výsledky zaujímavé, psy sa napokon nestali bežnou súčasťou diagnostiky. Výskum však ukázal, že psí čuch dokáže reagovať aj na zmeny spôsobené vírusovými infekciami.
Vie vycítiť chorobu aj obyčajný domáci pes?
Mnoho majiteľov tvrdí, že ich pes sa počas choroby správal nezvyčajne. Niektoré psy bývajú viac prítulné, odmietajú človeka opustiť alebo sa opakovane sústreďujú na konkrétnu časť tela.
Vedci pripúšťajú, že psy môžu zachytiť zmeny telesného pachu, pohybu, nálady alebo správania svojho majiteľa aj bez špeciálneho výcviku. To však ešte neznamená, že každý pes dokáže spoľahlivo diagnostikovať chorobu.
Odborníci preto upozorňujú, že správanie psa môže byť zaujímavým signálom, no nikdy by nemalo nahradiť lekárske vyšetrenie.
Vedci chcú vytvoriť „elektronický nos“
Výskum psieho čuchu dnes pomáha vedcom vyvíjať moderné diagnostické technológie. Cieľom je vytvoriť zariadenia schopné rozpoznať rovnaké chemické látky, aké zachytia psy.
Takzvané elektronické nosy by v budúcnosti mohli pomáhať pri skoršom odhaľovaní niektorých ochorení. Vedci sa snažia zistiť, ktoré konkrétne molekuly psy pri chorobách identifikujú a ako ich dokážu rozlišovať s takou vysokou citlivosťou.
Aj keď psy pravdepodobne nikdy úplne nenahradia lekárov ani moderné prístroje, ich mimoriadne schopnosti ukazujú, aký neuveriteľne citlivý je psí čuch. Pre vedu zostáva dodnes jedným z najzaujímavejších biologických fenoménov.
