Mnohí ľudia vyhadzujú potraviny okamžite po dátume uvedenom na obale. V praxi však dátum ešte automaticky neznamená, že je jedlo nebezpečné. Veľmi dôležité je rozlišovať medzi označením „minimálna trvanlivosť“ a „spotrebujte do“. Práve nepochopenie týchto pojmov patrí medzi hlavné dôvody zbytočného plytvania potravinami.
Niektorí ľudia sa obávajú zjesť jogurt deň po dátume, zatiaľ čo iní riskujú konzumáciu potravín, ktoré už môžu predstavovať zdravotné riziko. Odborníci upozorňujú, že pri rozhodovaní nestačí sledovať iba dátum. Dôležitý je aj spôsob skladovania, neporušenosť obalu a celkový stav výrobku.
Rozdiel medzi „minimálnou trvanlivosťou“ a „spotrebujte do“
Tieto dve označenia majú úplne odlišný význam.
Minimálna trvanlivosť sa týka najmä kvality
Označenie „minimálna trvanlivosť do“ informuje o tom, dokedy si potravina pri správnom skladovaní zachová očakávanú kvalitu — teda chuť, vôňu, farbu alebo konzistenciu. Po uplynutí tohto dátumu môže byť výrobok stále bezpečný na konzumáciu.
Týka sa to najmä trvanlivých potravín, ako sú:
- cestoviny
- ryža
- múka
- strukoviny
- sušienky
- čokoláda
- cereálie
- niektoré konzervy
Ak bol obal nepoškodený a výrobok bol skladovaný v suchu a pri odporúčanej teplote, často vydrží dlhšie než uvádza dátum na obale. Pred konzumáciou je však potrebné skontrolovať vzhľad, vôňu a prípadné známky poškodenia.
Napríklad sušienky môžu po dátume stratiť chrumkavosť, čokoláda môže mať biely povlak spôsobený tukom alebo cukrom, no stále nemusí byť zdravotne závadná.
Pri označení „spotrebujte do“ treba byť opatrný
Označenie „spotrebujte do“ sa používa pri rýchlo sa kaziacich potravinách, kde môže po určitom čase vzniknúť zdravotné riziko.
Ide najmä o:
- čerstvé mäso
- ryby a morské plody
- mleté mäso
- chladené lahôdky
- niektoré mliečne výrobky
- balené šaláty a hotové jedlá
Po uplynutí dátumu spotreby sa môže zvýšiť riziko množenia nebezpečných baktérií, napríklad salmonely alebo listerií. Nebezpečné mikroorganizmy pritom nemusia meniť vôňu, chuť ani vzhľad potraviny.
Práve preto odborníci neodporúčajú tieto výrobky konzumovať po dátume „spotrebujte do“, najmä ak existuje pochybnosť o správnom skladovaní.
Samotný dátum nie je jediným ukazovateľom bezpečnosti
Dôležitú úlohu zohráva aj spôsob skladovania. Potravina môže byť bezpečná aj po dátume minimálnej trvanlivosti, ak bola neustále uchovávaná v správnych podmienkach.
Naopak, aj výrobok s platným dátumom sa môže pokaziť skôr, ak:
- bol dlhší čas mimo chladničky
- bol vystavený vysokým teplotám
- bol poškodený obal
- došlo k prerušeniu chladiaceho reťazca
Pri chladených potravinách je obzvlášť dôležité dodržiavať odporúčanú teplotu skladovania, ktorá býva uvedená na obale.
Kedy potravinu radšej vyhodiť?
Aj pri výrobkoch s minimálnou trvanlivosťou existujú jasné znaky, že už nie sú vhodné na konzumáciu.
Potravinu radšej nejedzte, ak:
- zapácha nezvyčajným spôsobom
- zmenila farbu
- objavila sa pleseň
- obal je nafúknutý
- obsah pení alebo kvasí
- má podozrivú konzistenciu
Pri plesni treba byť opatrný najmä pri mäkkých potravinách, ako sú jogurty, pečivo alebo mäkké syry. V takýchto prípadoch nestačí odstrániť iba viditeľnú časť plesne, pretože mikroorganizmy môžu byť rozšírené aj vo vnútri výrobku.
Pozor aj na zvyšky jedál
Riziko často nepredstavuje samotný dátum, ale nesprávne skladovanie pripraveného jedla. Uvarené pokrmy by nemali zostať pri izbovej teplote dlhšie než približne dve hodiny, počas horúcich dní ešte kratšie.
Zvyšky jedál je vhodné po vychladnutí uložiť do chladničky a spotrebovať ideálne do 2 až 3 dní. Pri opätovnom ohrievaní by malo byť jedlo dôkladne prehriate.
Opatrnosť je potrebná najmä pri:
- ryži
- jedlách s mäsom
- pokrmoch s vajcami
- smotanových omáčkach
- morskom jedle
Nesprávne skladovaná varená ryža môže napríklad obsahovať baktériu Bacillus cereus, ktorá spôsobuje tráviace ťažkosti.
Menej plytvania, ale aj menej rizika
Správne pochopenie údajov na obaloch môže pomôcť znížiť plytvanie potravinami aj predísť zdravotným problémom. Nie každá potravina po dátume je automaticky nebezpečná, no pri niektorých výrobkoch sa riskovať neoplatí.
Najdôležitejšie je rozlišovať typ označenia, dodržiavať správne skladovanie a všímať si stav potraviny. Kombinácia opatrnosti, hygieny a zdravého rozumu je najlepším spôsobom, ako bezpečne rozhodnúť, čo ešte zjesť a čo už radšej vyhodiť.
