Vajcia boli ešte donedávna považované za potravinu, ktorú by ľudia mali jesť skôr opatrne. Dôvodom boli najmä obavy z cholesterolu a možného negatívneho vplyvu na srdce či cievy. V posledných rokoch sa však pohľad odborníkov postupne mení. Moderné výskumy totiž naznačujú, že vajcia môžu mať pri rozumnej konzumácii viacero zdravotných benefitov – vrátane možného pozitívneho vplyvu na zdravie mozgu.
Vedci sa aktuálne zaoberajú aj otázkou, či môže pravidelná konzumácia vajec súvisieť s nižším rizikom Alzheimerovej choroby. Nová štúdia odborníkov z Loma Linda University Health priniesla zaujímavé výsledky, no zároveň upozorňuje, že nejde o dôkaz priameho ochranného účinku.
Výskum ukázal súvislosť, nie priamu príčinu
Výskumníci sledovali stravovacie návyky ľudí starších ako 65 rokov a analyzovali, či existuje spojenie medzi konzumáciou vajec a výskytom Alzheimerovej choroby.
Podľa výsledkov mali ľudia, ktorí jedli vajcia častejšie, nižšie zaznamenané riziko diagnostikovania Alzheimerovej choroby počas sledovaného obdobia v porovnaní s tými, ktorí ich konzumovali len zriedkavo alebo vôbec. U účastníkov, ktorí jedli približne päť alebo viac vajec týždenne, bolo toto riziko nižšie približne o 27 percent.
Vedci však zdôrazňujú, že štúdia dokazuje iba štatistickú súvislosť. Neznamená to teda, že vajcia priamo chránia pred Alzheimerovou chorobou alebo že jej dokážu zabrániť. Na výsledky mohli vplývať aj ďalšie faktory, napríklad celkovo zdravší životný štýl účastníkov, viac pohybu či kvalitnejší jedálniček.
Výsledky podľa odborníkov podporujú myšlienku zaradiť vajcia do vyváženej stravy, no nemožno ich považovať za samostatnú prevenciu Alzheimerovej choroby.
Prečo sa vedci o vajcia zaujímajú
Dôvodom sú látky, ktoré vajcia obsahujú. Patria medzi najbohatšie prirodzené zdroje cholínu – živiny, ktorú telo využíva pri tvorbe acetylcholínu. Ide o neurotransmiter dôležitý pre pamäť, učenie a komunikáciu medzi nervovými bunkami.
Výskumníci sa domnievajú, že dostatočný príjem cholínu môže byť pre zdravie mozgu významný, hoci presný vplyv na Alzheimerovu chorobu stále skúmajú.
Vajcia zároveň obsahujú luteín a zeaxantín, teda antioxidanty, ktoré sa nachádzajú aj v mozgovom tkanive. Niektoré štúdie ich spájajú s lepšími kognitívnymi funkciami a nižším oxidačným stresom.
Vo vaječnom žĺtku sa nachádzajú aj omega 3 mastné kyseliny a fosfolipidy, ktoré sú dôležité pre správne fungovanie buniek a nervového systému.
Odborníci však upozorňujú, že žiadna jednotlivá potravina sama osebe nedokáže zabrániť neurodegeneratívnym ochoreniam. Rozhodujúci je celkový životný štýl.
Výskum trval viac než 15 rokov
Štúdia patrí medzi rozsiahlejšie observačné výskumy. Vedci analyzovali údaje približne 40-tisíc účastníkov zapojených do projektu Adventist Health Study 2 a ich zdravotné údaje následne porovnávali s databázou Medicare v Spojených štátoch.
Účastníkov sledovali v priemere viac než 15 rokov, čo umožnilo zachytiť dlhodobé trendy v stravovaní a zdravotnom stave.
Do hodnotenia zahrnuli nielen samostatne konzumované vajcia, ale aj tie, ktoré sa nachádzali v pečive alebo priemyselne spracovaných potravinách. Vďaka tomu získali presnejší obraz o reálnom príjme vajec.
Vedci zároveň upozornili, že skúmaná skupina pozostávala prevažne z príslušníkov Cirkvi adventistov siedmeho dňa, ktorí vo všeobecnosti žijú zdravším spôsobom života než priemerná populácia. Aj to mohlo ovplyvniť výsledky.
Dôležitá je celková životospráva
Odborníci zdôrazňujú, že výsledky podporujú zaradenie vajec do zdravej a vyváženej stravy, no ich účinok treba vnímať v širšom kontexte.
Riziko Alzheimerovej choroby ovplyvňuje viacero faktorov – genetika, pohyb, kvalita spánku, fajčenie, krvný tlak, cukrovka aj celkové stravovanie.
Význam má aj spôsob prípravy vajec. Ak sú pripravované vo veľkom množstve tuku a kombinované s vysoko spracovanými potravinami, zdravotné prínosy môžu byť nižšie. Za vhodnejšie sa považujú varené vajcia alebo šetrnejšie pripravené jedlá doplnené zeleninou, strukovinami a celozrnnými potravinami.
Súčasné poznatky teda nehovoria, že vajcia dokážu Alzheimerovej chorobe zabrániť. Naznačujú však, že môžu byť súčasťou zdravej stravy, ktorá podporuje správne fungovanie mozgu aj vo vyššom veku.
