Českí futbalisti vstúpili do majstrovstiev sveta v Severnej Amerike prehrou. V úvodnom zápase A-skupiny v mexickej Guadalajare podľahli reprezentantom Kórejskej republiky 1:2, hoci po necelej hodine hry viedli po góle kapitána Ladislava Krejčího.
Česi dlho odolávali tlaku súpera najmä vďaka výbornému výkonu brankára Matěja Kovářa. Gólman PSV Eindhoven zneškodnil viacero šancí vrátane nebezpečných pokusov hviezdneho Sona Heung-mina a Lee Kang-ina. Napriek tomu sa ako prví radovali českí reprezentanti. V 59. minúte sa po dlhom vhadzovaní Vladimíra Coufala presadil hlavou Krejčí a poslal svoj tím do vedenia.
Gól Součeka neplatil
Radosť však netrvala dlho. V 67. minúte vyrovnal Hwang In-beom, ktorý sa v šestnástke šikovne uvoľnil a zakončil do odkrytej bránky. Definitívny obrat prišiel desať minút pred koncom, keď autor prvého gólu Hwang prenikol po pravej strane a jeho prihrávku pred bránku premenil na tri body striedajúci Oh Hjon-gju.
„Vo finále moje zákroky neboli dôležité, keď sme nakoniec prehrali 1:2. Prevláda sklamanie,“ povedal pre ČT Sport český brankár Kovář. Pri vyrovnávajúcom góle ocenil kvalitu súpera: „Reagoval som na to, že bude strieľať, ale on si to nakoniec zasekol. Urobil to šikovne a dal gól. Pre nich, samozrejme, dobrý gól.“
České mužstvo sa chvíľku pred víťazným zásahom Juhokórejčanov radovalo z gólu, ale presná hlavička Tomáša Součeka neplatila pre ofsajd. Najväčšiu šancu na vyrovnanie mal následne Adam Hložek, ale juhokórejský brankár Kim Seung-gju predviedol výborný zákrok. Kórejčania si pripísali tretie víťazstvo nad európskym súperom na svetových šampionátoch v rade po úspechoch proti Portugalsku (2022) a Nemecku (2018).
Česi veria v zlepšenie
Juhokórejský tréner Hong Mjong-po po zápase vyzdvihol charakter svojho tímu. „Víťazstvo ma teší, ale ešte pozitívnejšie je, že naši hráči vyhrali bez toho, aby sa vzdali. Vedel som, že sme schopní zvíťaziť, preto som za stavu 1:1 povedal hráčom, aby pokračovali v hre tak, ako dovtedy.“
Hrdina zápasu Oh Hjon-gju priznal, že nastúpil napriek zdravotným problémom: „Nedokážem opísať svoje emócie slovami. Počas dňa som mal teplotu 38 stupňov a nebolo mi dobre. Premýšľal som, či vôbec budem môcť hrať.“
Česká reprezentácia v druhom vystúpení na turnaji bude musieť zabrať proti Juhoafrickej republike. Tá v otváracom dueli turnaja podľahla domácemu Mexiku 0:2, pričom dohrávala s deviatimi hráčmi. „Máme ešte ďalšie dva zápasy v skupine. Musíme sa na to pozrieť, povedať si, čo môžeme urobiť lepšie, a veriť, že sa zlepšíme,“ skonštatoval Matěj Kovář.
