Najmenej 3,9 milióna migrantov, a možno až 4,8 milióna, žilo neoprávnene v Európe v roku 2017, z toho polovica v Nemecku a vo Veľkej Británii. Vyplýva to zo štúdie amerického výskumného centra Pew Research Center zverejnenej v stredu.
Podľa jej údajov sa ich počet zvyšoval od roku 2014, keď v Európe žilo 3 až 3,7 milióna migrantov a kulminoval v rokoch 2015 – 2016 počas utečeneckej krízy, keď na starý kontinent prišlo okolo 1,3 milióna ľudí, prevažne z vojnou sužovaných krajín, ako sú Sýria, Irak a Afganistan.
V roku 2016 žilo podľa odhadov v Európe nelegálne 4,1 až 5,3 milióna migrantov. V nasledujúcom roku však už ich počet klesol. Aj po náraste migrácie do Európy počet neoprávnených migrantov v roku 2017 tvoril len menej než jedno percento celkovej vyše 500-miliónovej populácie kontinentu.