Cristiano Ronaldo a Luka Modrič sa zapíšu do dejín futbalu ako prví hráči v poli vo veku nad 40 rokov, ktorí si zmerajú sily vo vzájomnom súboji na majstrovstvách sveta. Portugalčania a Chorváti si zahrajú proti sebe vo štvrtok v šestnásťfinále, ktoré sľubuje fascinujúci súboj dvoch ikon. Pre spomenutú dvojicu legiend to je pravdepodobne posledný svetový šampionát v ich kariérach.
Obaja veteráni, ktorí spolu získali štyri tituly v Lige majstrov za šesť sezón v drese Realu Madrid, síce už majú svoj vek, no stále sú dôležitými piliermi svojich tímov. Štyridsaťjedenročný Ronaldo sa stal prvým futbalistom, ktorý skóroval na šiestich svetových šampionátoch, keď v súboji proti Uzbekistanu strelil dva góly.
Modrič oslávil dvojstý zápas za tím Chorvátska víťazstvom. Tréner Dalič: Nie je to typ na oslavy
Napriek tomu, že Portugalsko dosiahlo nad Uzbekistanom presvedčivé víťazstvo 5:0, pripísalo si aj dve remízy, čo zhoršilo jeho pozíciu v ťažkej časti „pavúka“.
CR7 v profesionálnom futbale pôsobí už 23 rokov. Prehlásil, že nepriaznivé reakcie kritikov na jeho výkony sú pre neho známe a stále ich prekonáva. Tréner Roberto Martínez potvrdil, že legenda je fit a pripravená hrať v plnom rozsahu zápasu, pričom ani na okamih neuvažoval o tom, že ho nechá v úvode duelu sedieť na lavičke.
Modrič sa medzi mladíkmi cíti mladší, je odhodlaný užiť si svoje posledné MS
Na druhej strane, štyridsaťročný Luka Modrič počas úvodného zápasu Chorvátska proti Anglickom prejavil znaky únavy, keď spôsobil pokutový kop a neskôr ho tréner Zlatko Dalič posadil na lavičku ešte pred uplynutím 60. minúty. Chorváti sa však po prehre 2:4 dokázali „zotaviť“, zdolali Panamu aj Ghanu a sú vo vyraďovacej časti. A Modrič už má na konte 200 reprezentačných duelov, čím sa pridal k elitnej štvorke hráčov s takýmto počtom štartov.
Chorvátsky stredopoliar zároveň prihral na rozhodujúci gól proti Ghane, čo podčiarkuje jeho význam pre tím. Krajina s menej ako štyrmi miliónmi obyvateľov dosiahla vo futbalových vrcholových súťažiach veľké úspechy vrátane semifinále na MS 2018 aj MS 2022.
Veteráni Messi, Ronaldo a Modrič majú pred sebou posledné MS. Stane sa niekto z nich majstrom sveta? Aké majú šance?
Víťaz zápasu medzi Portugalskom a Chorvátskom sa v osemfinále stretne so Španielskom alebo Rakúskom.
