NEW YORK 29. decembra (WEBNOVINY) – Slovenskí hokejisti nebodovali v utorkových zápasoch NHL, ale neudržateľný kapitán Pittsburghu Sidney Crosby prispel dvoma gólmi a rovnakým počtom asistencií k víťazstvu svojho tímu nad Atlantou 6:3. V podaní 23-ročného rodáka z Cole Harbour v Novom Škótsku to bol už 25. zápas s minimálne jedným bodom na konte. Od začiatku tejto série 5. novembra zaznamenal Crosby 26 gólov a 24 asistencií a celkovo má v sezóne na konte už 65 bodov (32+33) v 38 zápasoch a neohrozene vedie kanadské bodovanie aj tabuľku kanonierov celej ligy. Len deväť hráčov v celej histórii NHL bodovalo v 25 a viac zápasoch v neprerušenej sérii. Absolútnym rekordérom je Wayne Gretzky, legendárny Kanaďan v sezóne 1983/84 si pripísal aspoň jeden bod v 51 zápasoch v rade. Pittsburgh je najmä vďaka Crosbymu s 52 bodmi na čele celej súťaže. „Je to skvelé, keď sa cítite v pohode a puk ide tam, kam má. Ja sa len sústreďujem na svoju hru a ostatné prichádza samo. Na tú sériu sa snažím veľmi nemyslieť,“ skonštatoval po zápase Crosby. „Je to skutočne výnimočný hráč. Nie je ľahké oprieť ho o mantinel. Stačí mu nechať len trochu priestoru a zrazu bum a máte puk v sieti,“ povzdychol si útočník Atlanty Andrew Ladd.
V súboji Tampy s Bostonom sa zrodilo tesné víťazstvo hostí 4:3. Rozhodujúci gól strelil 20 sekúnd pred koncom z presilovej hry 42-ročný veterán Mark Recchi, pre ktorého to bol 570. gól kariéry. Ďalší útočník Bostonu Marc Savard zaznamenal asistenciu a spolu s ňou 700. bod v zámorskej profilige. Kapitán „medveďov“ Zdeno Chára strávil na ľade takmer 25 minút a dvakrát vystrelil na brankára Tampy Dana Ellisa.
Duel St. Louis – Chicago sa skončil víťazstvom domácich 3:1, ale Jaroslav Halák v bránke Blues chýbal a sledoval zápas zo striedačky. V drese hostí si útočné duo Marián Hossa – Tomáš Kopecký pripísalo dovedna len tri strely na bránku a Kopecký aj dve trestné minúty a Hossa jednu „mínusku“. Nebodoval ani obranca Andrej Meszároš (1 strela a 1 plusový bod), keďže jeho Philadelphia hladko prehrala vo Vancouveri 2:6. Z víťazstva sa však tešili ďalší dvaja slovenskí obrancovia. Ľubomír Višňovský z Anaheimu aj Andrej Sekera z Buffala strávili na ľade viac ako 25 min. „Káčeri“ zvíťazili vo Phoenixe 3:1 a Višňovský vystrelil na uzdraveného Bryzgalova jeden projektil. „Šable“ triumfovali v Edmontone 4:2 a Sekera sa do štatistík nezapísal.
Montreal bol vo Washingtone bezzubý. Domáci gólman Varlamov zlikvidoval všetkých 25 striel na svoju bránku a pripísal si druhé čisté konto v tejto sezóne. Jeho náprotivok Price inkasoval dvakrát, keď posledný gól na 3:0 strieľal Ovečkin do prázdnej bránky pri power play hostí.
Nashville prestrieľal doma Dallas 46:25, no Raycroft v bránke hostí čaroval, zlikvidoval 44 streleckých pokusov domácich a najmä vďaka nemu si „hviezdy“ odviezli domov víťazstvo 4:2. O piatu prehru Nashville v rade sa postarali aj netradiční strelci Mark Fistric a Kris Barch svojimi prvými zásahmi v sezóne. Strelec posledného gólu Dallasu Barch, ako aj Ott, ktorý otváral skóre, sa stihli aj pobiť, no k cenenému hetriku Gordieho Howa im obom chýbala asistencia.
Výsledky utorkových stretnutí zámorskej hokejovej NHL:
Toronto – Carolina 3:4 (2:3, 1:0, 0:1)
Pittsburgh – Atlanta 6:3 (2:2, 1:0, 3:1)
Washington – Montreal 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
Tampa Bay – Boston 3:4 (1:1, 1:1, 1:2)
St. Louis – Chicago 3:1 (0:1, 1:0, 2:0)
Nashville – Dallas 2:4 (0:0, 1:1, 1:3)
Edmonton – Buffalo 2:4 (1:1, 0:1, 1:2)
Phoenix – Anaheim 1:3 (0:3, 1:0, 0:0)
Vancouver – Philadelphia 6:2 (1:0, 3:1, 2:1)
Zápas Tampa Bay – Boston