Irak čelí vážnym logistickým problémom pred barážou o postup na majstrovstvá sveta vo futbale, keďže vojnový konflikt s Iránom ovplyvnil vydávanie víz aj presuny členov národného tímu. Referuje o tom web espn.com.
Iracká futbalová federácia uviedla, že pre uzavretý vzdušný priestor nemôže hlavný tréner Graham Arnold opustiť Spojené arabské emiráty, kde momentálne uviazol. Zároveň zostáva zatvorených viacero ambasád, čo hráčom, realizačnému aj zdravotníckemu tímu znemožňuje získať vstupné víza do Mexika.
Iránu hrozí neúčasť na svetovom šampionáte. Konflikt na Blízkom východe môže zasiahnuť aj MS 2026
Irak má 31. marca nastúpiť v meste Monterrey proti Bolívii alebo Surinamu v barážovom zápase o jedno z posledných miest na majstrovstvách sveta 2026, ktoré usporiadajú USA, Mexiko a Kanada. Iracká federácia oznámila, že je v nepretržitom kontakte s Medzinárodnou futbalovou federáciou (FIFA) aj s Ázijskou futbalovou konfederáciou, aby sa našlo riešenie účasti mužstva.
Irak sa usiluje o druhý štart na svetovom šampionáte v histórii a prvý od roku 1986. Situáciu však komplikuje aj neistota okolo účasti Iránu, ktorého futbalové vedenie pripustilo, že pre americké a izraelské útoky môže byť štart krajiny na turnaji ohrozený.
Šéf FIFA Infantino navrhuje tresty za zakrývanie úst počas zápasu
V prípade odstúpenia Iránu by sa podľa aktuálneho kvalifikačného rebríčka medzi možných náhradníkov mohli zaradiť Irak alebo Spojené arabské emiráty. Pravidlá však dávajú prezidentovi FIFA Giannimu Infantinovi široké právomoci pri konečnom rozhodnutí.
Najistejšou cestou Iraku na svetový šampionát tak zostáva víťazstvo v samotnej baráži, pričom Arnold už skôr zdôraznil, že rozhodujúca bude kvalitná príprava a fyzická pripravenosť hráčov.
