Naša planéta stále ukrýva množstvo prekvapení. Najnovší objav z Japonska je toho dôkazom – vedci tam identifikovali nový druh orchidey, ktorý pritom dlhé roky rástol priamo v parkoch a záhradách.
Hoci ho ľudia poznali, považovali ho za bežný druh.
Novoodhalená rastlina s názvom Spiranthes hachijoensis zaujme svojimi jemnými kvetmi.
Tie pripomínajú drobné sklenené orchidey, ktoré sa elegantne obtáčajú okolo stonky.
Jemná krása v špirálovom tvare
Táto nenápadná orchidea pôsobí veľmi krehko – jej kvety vyzerajú, akoby ich pokryla ranná inovať.
Patrí do rodu Spiranthes, ktorý je charakteristický tým, že drobné kvety (biele, ružové alebo purpurové) vyrastajú na stonke v špirále.
Rod bol prvýkrát opísaný už v roku 1817 francúzskym botanikom Louis Claude Richard v diele De Orchideis Europaeis Annotationes.
Aj po viac než dvoch storočiach však vedci stále objavujú nové druhy, čo len potvrdzuje rozmanitosť rastlinnej ríše.
Čím je tento druh výnimočný?
Rod Spiranthes zahŕňa približne 50 druhov rozšírených v Amerike, Eurázii aj Austrálii.
Nový druh bol dlhý čas zamieňaný za Spiranthes australis, ktorý bol považovaný za jediného zástupcu tohto rodu v Japonsku.
Podrobné skúmanie však ukázalo, že ide o samostatný druh.
Spiranthes hachijoensis vyrastá z prízemnej ružice tuhších listov, podobne ako známe izbové orchidey.
Kvetná stonka dosahuje výšku približne 8 až 25 centimetrov a nesie bielo-ružové kvety.
Doteraz bola zaznamenaná na viacerých miestach Japonska – na Kjúšú, Šikoku a v oblastiach Čúbu a Kantó.
Predpokladá sa však, že sa môže vyskytovať aj v Laose a na Taiwane.
Vzácny a ohrozený druh
Aj keď ide o mimoriadne zaujímavú rastlinu, jej výskyt je obmedzený.
V Japonsku ju možno nájsť vo voľnej prírode aj v mestských parkoch, no iba v malom množstve – zatiaľ bolo zaznamenaných menej než tisíc jedincov.
Z tohto dôvodu je zaradená na Červený zoznam ohrozených druhov medzi zraniteľné druhy, teda rastliny, ktorým hrozí úbytok a vyžadujú si ochranu.
Prečo zostala tak dlho nepovšimnutá?
Zaujímavým detailom je rozdiel v čase kvitnutia.
Spiranthes hachijoensis kvitne približne o mesiac skôr než Spiranthes australis.
Práve tento rozdiel spôsobuje, že sa tieto druhy navzájom nekrižia, hoci ich opeľujú najmä čmeliaky. Napriek tomu si túto odlišnosť dlhý čas nikto nevšímal.
Vedci zároveň upozorňujú, že nízky počet rastlín môže súvisieť aj s celosvetovým úbytkom čmeliakov, ktoré zohrávajú pri ich opeľovaní kľúčovú úlohu.
Nádej do budúcnosti
Po desiatich rokoch výskumu, vrátane analýzy DNA, sa tento druh oficiálne zaradil medzi známe orchidey.
Objav ukazuje, že aj v bežnom prostredí sa môžu skrývať doposiaľ nepoznané druhy.
Ostáva veriť, že sa túto jemnú orchideu podarí ochrániť, aby ju mohli obdivovať aj ďalšie generácie.
