Leto je pre mnohých spojené s pobytom pri vode, večerným posedením na terase alebo prechádzkami v prírode. S teplým počasím však prichádzajú aj komáre, ktoré dokážu príjemné chvíle poriadne znepríjemniť. Zaujímavé pritom je, že zatiaľ čo niektorí ľudia odchádzajú z vonkajšieho posedenia s desiatkami štípancov, iní zostanú takmer nedotknutí.
Dlhé roky sa tradovalo, že za to môže „sladká krv“. Moderné vedecké poznatky však ukazujú, že realita je oveľa zložitejšia. Komáre si vyberajú svoje obete podľa viacerých faktorov, pričom rozhodujúcu úlohu zohráva najmä telesný pach, množstvo vydychovaného oxidu uhličitého, telesná teplota a chemické látky prirodzene sa nachádzajúce na pokožke.
Video od Katky Pruskovej ukazuje postup na výrobu domáceho repelentu:
Sladká krv je mýtus
Medzi najrozšírenejšie presvedčenia patrí názor, že komáre vyhľadávajú ľudí so „sladkou krvou“. Odborníci však upozorňujú, že neexistujú dôkazy, ktoré by toto tvrdenie potvrdzovali.
Komáre nedokážu zistiť hladinu cukru v krvi človeka skôr, ako ho poštípu. Pri hľadaní hostiteľa využívajú najmä svoje mimoriadne citlivé receptory, ktoré reagujú na oxid uhličitý vo vydychovanom vzduchu. Ten ich dokáže nasmerovať na človeka už z väčšej vzdialenosti.
Keď sa priblížia bližšie, začnú vnímať ďalšie signály – telesné teplo, vlhkosť pokožky a chemické látky produkované kožou a baktériami, ktoré na nej prirodzene žijú.
Každý človek má jedinečný pachový profil
Ľudská pokožka produkuje množstvo látok, ktoré vytvárajú charakteristický telesný pach. Na jeho vzniku sa podieľajú aj miliardy mikroorganizmov žijúcich na povrchu kože.
Výskumy naznačujú, že niektoré kombinácie týchto látok sú pre komáre atraktívnejšie než iné. Práve preto môže byť jeden človek pre hmyz výrazne zaujímavejší ako osoba sediaca vedľa neho.
Vedci sa zhodujú, že významnú úlohu zohráva genetika, ktorá ovplyvňuje zloženie látok vylučovaných pokožkou. Niektorí ľudia tak môžu byť pre komáre prirodzene príťažlivejší bez ohľadu na to, čo jedia alebo pijú.
Vplyv má aj množstvo vydychovaného oxidu uhličitého
Oxid uhličitý patrí medzi najdôležitejšie orientačné signály pre komáre. Človek ho neustále vydychuje a komáre ho dokážu zachytiť pomocou špecializovaných receptorov.
Ľudia, ktorí produkujú väčšie množstvo oxidu uhličitého, môžu byť pre komáre nápadnejší. To je jeden z dôvodov, prečo bývajú dospelí častejšie terčom útokov ako malé deti.
Rovnako môže dočasne zvýšiť atraktivitu aj fyzická aktivita. Po cvičení človek dýcha intenzívnejšie, produkuje viac tepla a viac sa potí, čo komárom uľahčuje lokalizáciu hostiteľa.
Čo hovoria výskumy o alkohole?
Niektoré vedecké štúdie naznačili, že po konzumácii alkoholu, najmä piva, môže u niektorých ľudí dôjsť k zvýšeniu atraktivity pre komáre.
Výskumníci pozorovali, že časť účastníkov experimentov prilákala po vypití piva viac komárov než pred jeho konzumáciou. Presný mechanizmus však zatiaľ nie je úplne objasnený a vedci nevedia s istotou povedať, ktoré zmeny v organizme za tento jav zodpovedajú.
Zároveň neexistujú dôkazy, že by konzumácia konkrétnych potravín, napríklad syrov, spoľahlivo zvyšovala alebo znižovala počet štípancov.
Cesnak ani cibuľa nie sú overenou ochranou
Často sa možno stretnúť s tvrdením, že konzumácia cesnaku alebo cibule odpudzuje komáre. Hoci ide o populárnu radu, vedecké výskumy zatiaľ nepreukázali, že by tieto potraviny poskytovali spoľahlivú ochranu pred štípancami.
Podobne neexistuje ani žiadna vedecky potvrdená diéta, ktorá by človeka dokázala urobiť pre komáre neatraktívnym.
Repelenty zostávajú najúčinnejšou ochranou
Najspoľahlivejšou ochranou proti komárom zostávajú repelenty obsahujúce účinné látky, ktorých efektivita bola overená vedeckými štúdiami. Medzi najčastejšie používané patria DEET, ikaridín alebo citriodiol.
Ich účinnosť však závisí od správneho používania. Ochrana sa postupne znižuje vplyvom potenia, kontaktu s vodou alebo uplynutím času uvedeného výrobcom. Preto je často potrebné aplikáciu opakovať.
Ak človek napriek použitiu repelentu utrpí niekoľko štípancov, neznamená to automaticky, že prípravok nefungoval. Dôvodom môže byť nedostatočné nanesenie, vyprchanie účinnej látky alebo neošetrené miesta na pokožke.
Ako znížiť riziko poštípania?
Odborníci odporúčajú kombinovať viacero ochranných opatrení:
- používať kvalitné repelenty podľa návodu výrobcu
- nosiť svetlé oblečenie s dlhými rukávmi a nohavicami
- obmedziť pobyt v blízkosti stojatých vôd počas obdobia najväčšej aktivity komárov
- používať sieťky na oknách a dverách
- odstraňovať z okolia domu nádoby so stojatou vodou, v ktorých sa môžu komáre rozmnožovať
Prečo teda komáre uprednostňujú niektorých ľudí?
Odpoveď nespočíva v sladkej krvi ani v jednom konkrétnom jedle. Výber hostiteľa je výsledkom kombinácie genetických faktorov, telesného pachu, množstva vydychovaného oxidu uhličitého, telesnej teploty a ďalších biologických procesov.
Hoci vedci stále skúmajú všetky detaily tohto správania, jedno je isté – komáre sa riadia zložitým súborom chemických a fyzikálnych signálov. Práve preto môže byť človek sediaci vedľa vás pre hmyz oveľa zaujímavejší, aj keď používate rovnaký repelent a trávite čas na tom istom mieste.
