Na prvý pohľad vyzerá ako obyčajná myš. Ak sa však pozriete pozornejšie, všimnete si veľké tmavé oči, zaoblené uši a najmä hustý huňatý chvost. Ak sa vám takýto návštevník objaví v záhrade, pravdepodobne nejde o myš, ale o pĺšika lieskového, jedného z najzaujímavejších nočných cicavcov našej prírody.
Hoci sa tento drobný tvor vyskytuje aj na Slovensku pomerne bežne, väčšina ľudí ho nikdy nevidela. Nie je to však preto, že by bol vzácny. Dôvodom je jeho spôsob života. Počas dňa sa ukrýva v hniezdach a medzi hustou vegetáciou, zatiaľ čo aktívny býva najmä po zotmení.
Pozrite si pĺšika na videu
Ako vyzerá pĺšik lieskový?
Pĺšik lieskový patrí medzi najmenších zástupcov čeľade plchovitých. Jeho telo meria približne 6 až 9 centimetrov a chvost býva dlhý ďalších 5 až 8 centimetrov. Dospelé jedince vážia najčastejšie od 15 do 35 gramov, pričom pred zimou môžu výrazne pribrať.
Jeho srsť má najčastejšie zlatohnedé až hrdzavé sfarbenie. Bruško býva svetlejšie a niekedy až biele. Najvýraznejším znakom sú veľké tmavé oči, ktoré mu umožňujú orientovať sa aj pri slabom osvetlení.
Od myši ho spoľahlivo odlíšite podľa chvosta. Kým myši majú chvost tenký a takmer bez srsti, pĺšik ho má bohato osrstený, vďaka čomu pripomína skôr malú veveričku než typického hlodavca.
Kde sa s ním môžete stretnúť?
Pĺšik obľubuje najmä listnaté a zmiešané lesy, krovinaté porasty, lesné okraje či remízky. Nevyhýba sa však ani záhradám, pokiaľ mu poskytujú dostatok úkrytov a potravy.
Vyhovujú mu najmä záhrady s hustými živými plotmi, lieskami, ovocnými stromami a staršími drevinami. Často využíva aj vtáčie búdky, dutiny stromov alebo husté kríky, kde si buduje hniezda.
Počas teplých mesiacov si vytvára charakteristické guľovité hniezda z trávy, listov a ďalšieho rastlinného materiálu. Umiestňuje ich medzi vetvy kríkov alebo stromov, zvyčajne v nižších výškach nad zemou.
Čím sa živí?
Jedálniček pĺšika je pomerne pestrý a mení sa podľa ročného obdobia. Na jar a začiatkom leta vyhľadáva kvety, peľ, nektár a mladé výhonky rastlín. Neskôr sa živí rôznymi plodmi, bobuľami, semenami a orechmi.
Dôležitou súčasťou jeho potravy sú aj drobné bezstavovce, predovšetkým hmyz. Vďaka pestrej strave si dokáže vytvoriť dostatočné tukové zásoby na obdobie zimného spánku.
Najintenzívnejšie sa kŕmi koncom leta a na jeseň. Práve v tomto období potrebuje nazbierať čo najviac energie, ktorá mu pomôže prežiť niekoľko mesiacov bez prijímania potravy.
Nenápadný nočný obyvateľ
Pĺšik je prevažne nočný živočích. Väčšinu dňa prespí v hniezde a von vychádza až po zotmení. Pohybuje sa veľmi opatrne a ticho, preto ho ľudia pozorujú len výnimočne.
Výborne šplhá po vetvách a väčšinu života trávi vo vegetácii. Len zriedka schádza na zem, kde by bol zraniteľnejší voči predátorom. Pri presune medzi stromami a kríkmi využíva svoju obratnosť a výbornú schopnosť udržať rovnováhu.
Aj v lokalitách, kde sa vyskytuje vo väčšom počte, zostáva pre väčšinu ľudí takmer neviditeľný.
Zimný spánok trvajúci celé mesiace
Jednou z najzaujímavejších vlastností pĺšika lieskového je jeho dlhá hibernácia. Keď sa na jeseň ochladí a potravy začne ubúdať, ukryje sa v pripravenom zimovisku.
Zimný spánok môže trvať približne šesť až sedem mesiacov, v závislosti od počasia a podmienok v konkrétnej oblasti. Počas tohto obdobia sa výrazne spomalí jeho metabolizmus, zníži sa telesná teplota aj srdcová činnosť.
Energiu čerpá výlučne z tukových zásob, ktoré si vytvoril počas jesene. Práve preto je pre neho obdobie pred zimou také dôležité.
Chránený druh, ktorý si zaslúži ochranu
Pĺšik lieskový patrí medzi chránené živočíchy. Najväčším problémom pre jeho populácie nie sú prirodzení predátori, ale zmeny prostredia spôsobené človekom. Ubúdanie krovinatých porastov, výruby starších stromov či odstraňovanie prirodzených úkrytov znižujú množstvo vhodných miest na život.
Ak sa vám teda v záhrade objaví tento nenápadný nočný tvor, nie je dôvod na obavy. Na rozdiel od niektorých druhov myší nevyhľadáva odpadky, nevytvára premnožené kolónie v domácnostiach a človeku spravidla nespôsobuje žiadne škody.
Naopak, ide o zaujímavého obyvateľa našej prírody, ktorého prítomnosť naznačuje, že v okolí sa stále nachádzajú vhodné podmienky pre život mnohých voľne žijúcich živočíchov. Ak budete mať šťastie a zahliadnete ho počas večera medzi vetvami stromov či kríkov, pôjde o pomerne vzácny zážitok, ktorý sa nepodarí každému milovníkovi prírody.
