Moderná domácnosť sa bez rôznych pomôcok na skladovanie potravín, varenie či upratovanie prakticky nezaobíde. Mnohé z nich sú vyrobené z plastu, ktorý je ľahký, lacný a praktický. V posledných rokoch však vedci čoraz častejšie skúmajú, ako môže dlhodobý kontakt s niektorými chemickými látkami z plastov ovplyvňovať ľudské zdravie.
Neznamená to, že plastové výrobky automaticky spôsobujú choroby. Výskumy však ukazujú, že niektoré chemické zlúčeniny používané pri výrobe plastov môžu za určitých okolností prechádzať do potravín alebo do prostredia okolo nás. Preto odborníci odporúčajú rozumnú opatrnosť a znižovanie zbytočnej expozície.
Plasty sú všade okolo nás
Plast patrí medzi najrozšírenejšie materiály na svete. Nachádza sa v obaloch potravín, kuchynských nádobách, domácich spotrebičoch aj čistiacich pomôckach.
Problém podľa odborníkov nespočíva v jednorazovom kontakte, ale skôr v dlhodobom a opakovanom vystavení organizmu rôznym chemickým látkam, ktoré sa v plastoch môžu nachádzať.
Niektoré z týchto látok patria medzi takzvané endokrinné disruptory. Ide o zlúčeniny, ktoré môžu v určitých množstvách ovplyvňovať hormonálny systém človeka. Medzi najznámejšie patria napríklad bisfenoly alebo ftaláty, ktoré sa používajú pri výrobe niektorých plastov.
Vedci skúmajú ich možný súvis s rôznymi zdravotnými problémami, napríklad s poruchami hormonálnej rovnováhy, plodnosti alebo metabolizmu. Výskum však stále pokračuje a mnohé otázky ešte nemajú jednoznačné odpovede.
Plastové nádoby na jedlo a zohrievanie potravín
Plastové krabičky, fólie alebo sáčky patria medzi najčastejšie používané kuchynské pomôcky. Sú praktické, ľahké a lacné, no odborníci upozorňujú, že ich spôsob používania môže mať význam.
Niektoré štúdie ukázali, že pri vyšších teplotách sa z plastov môže uvoľňovať väčšie množstvo chemických látok. K tomu môže dochádzať napríklad pri:
- zohrievaní jedla v mikrovlnnej rúre
- kontakte plastu s veľmi horúcimi potravinami
- opotrebovaní alebo poškodení plastových nádob
Z tohto dôvodu mnohí odborníci odporúčajú, aby sa jedlo v plastových nádobách nezohrievalo, pokiaľ na nich nie je výslovne uvedené, že sú vhodné do mikrovlnnej rúry. Alternatívou môže byť napríklad sklo alebo nerezová oceľ, ktoré sú pri vysokých teplotách stabilnejšie.
Chemické látky v obaloch potravín
Výskum obalov na potraviny ukazuje, že plast môže obsahovať veľké množstvo rôznych chemických zlúčenín. Moderné analytické metódy dokážu identifikovať tisíce chemických „stôp“, ktoré vznikajú počas výroby materiálu alebo pri jeho rozklade.
Nie všetky tieto látky sú nebezpečné a mnohé sa nachádzajú len v minimálnych množstvách. Európska únia aj ďalšie regulačné orgány preto stanovujú prísne limity pre materiály, ktoré prichádzajú do kontaktu s potravinami.
Aj napriek tomu vedci odporúčajú minimalizovať zbytočný kontakt potravín s plastom, najmä pri vysokých teplotách alebo pri dlhodobom skladovaní mastných jedál.
Pozornosť si zaslúžia aj čistiace prostriedky
Okrem plastov sa výskum venuje aj chemickým čistiacim prostriedkom používaným v domácnostiach. Tie často obsahujú látky, ktoré ničia baktérie, plesne alebo vírusy.
Pri častom používaní v uzavretých priestoroch môžu niektoré z nich dráždiť dýchacie cesty alebo pokožku. Výskumy napríklad ukázali, že pravidelné používanie silných čistiacich sprejov môže súvisieť so zhoršením funkcie pľúc, najmä u ľudí, ktorí s nimi pracujú dlhodobo.
Niektoré čistiace prostriedky navyše uvoľňujú prchavé organické zlúčeniny, ktoré môžu zhoršovať kvalitu vzduchu v interiéri.
Odborníci preto odporúčajú:
- používať čistiace prostriedky s mierou
- vyberať menej parfumované alebo šetrnejšie varianty
- pri upratovaní pravidelne vetrať
V mnohých situáciách môže na bežné čistenie postačiť voda, jemný čistiaci prostriedok alebo mikrovláknová handrička.
Malé zmeny môžu mať význam
Úplne sa vyhnúť všetkým chemickým látkam v modernom svete prakticky nedá. Odborníci však upozorňujú, že aj malé zmeny v domácnosti môžu pomôcť znížiť zbytočnú záťaž organizmu.
Medzi jednoduché opatrenia patrí napríklad:
- používanie sklenených alebo nerezových nádob na jedlo
- nezohrievanie potravín v plastových krabičkách
- výmena poškodených plastových nádob za nové alebo iné materiály
- obmedzenie silne parfumovaných čistiacich sprejov
- pravidelné vetranie pri upratovaní
Takéto kroky síce nepredstavujú zázračnú ochranu pred chorobami, môžu však pomôcť znížiť množstvo chemických látok, ktorým je organizmus vystavený každý deň.
Odborníci sa zhodujú v jednom – najrozumnejším prístupom je vyváženosť. Plastové výrobky sú užitočné a bezpečné, ak sa používajú správne, no tam, kde je to možné, sa oplatí siahnuť aj po trvácnejších materiáloch, ako sú sklo alebo nerezová oceľ.
