V čase, keď väčšina ľudí trávi veľkú časť dňa v kanceláriách, autách alebo pred obrazovkami počítačov, sa čoraz viac pozornosti venuje tomu, aký vplyv má príroda na naše zdravie. Vedci sa zhodujú, že pobyt v zelenom prostredí, práca v záhrade či pravidelné prechádzky medzi stromami môžu mať pozitívny vplyv na psychickú pohodu a pomáhať zvládať každodenný stres.
Nejde pritom o žiadny zázračný liek ani náhradu odbornej zdravotnej starostlivosti. Výskumy však naznačujú, že kombinácia pohybu, pobytu na čerstvom vzduchu, kontaktu s prírodnými podnetmi a vystavenia rozmanitým mikroorganizmom môže mať priaznivý vplyv na fungovanie organizmu aj psychiky.
Pôda ukrýva viac než len živiny pre rastliny
V posledných rokoch sa odborníci intenzívne venujú skúmaniu mikroorganizmov, ktoré sa prirodzene nachádzajú v pôde. Niektoré z nich môžu ovplyvňovať fungovanie imunitného systému a nepriamo aj procesy súvisiace s psychickou pohodou.
Jednou z najviac skúmaných baktérií je druh, ktorý sa bežne nachádza v záhradnej pôde. Experimenty naznačili, že kontakt s takýmito mikroorganizmami môže ovplyvňovať procesy súvisiace so zvládaním stresu. Väčšina doterajších zistení však pochádza z laboratórnych výskumov a odborníci upozorňujú, že na potvrdenie podobných účinkov u ľudí je potrebný ďalší výskum.
Napriek tomu rastie počet štúdií, ktoré poukazujú na význam kontaktu s prirodzeným prostredím a jeho možný prínos pre celkové zdravie. Moderný človek totiž trávi podstatne menej času v kontakte s prírodou než generácie pred ním.
Vôňa zeme po daždi nie je náhoda
Mnohí ľudia poznajú príjemný pocit, keď po letnom daždi ucítia vôňu mokrej pôdy. Tento jav má aj svoje vedecké vysvetlenie. Charakteristická aróma, označovaná ako petrichor, vzniká pôsobením viacerých prírodných látok produkovaných pôdnymi mikroorganizmami a rastlinami.
Ľudský čuch je na niektoré z týchto látok mimoriadne citlivý. Vedci predpokladajú, že táto schopnosť môže súvisieť s evolučným vývojom človeka. Pre našich predkov totiž vôňa vlhkej zeme signalizovala dostupnosť vody a priaznivé podmienky pre život.
Hoci nie je možné tvrdiť, že samotná vôňa pôdy automaticky odstraňuje stres, výskumy naznačujú, že prírodné prostredie a prírodné podnety môžu prispievať k lepšej nálade a pocitu psychickej pohody.
Záhradkárčenie pomáha spomaliť
Jedným z najväčších prínosov práce v záhrade je schopnosť odpútať človeka od každodenných starostí. Pri sadení rastlín, pletí buriny alebo starostlivosti o záhony sa pozornosť prirodzene sústreďuje na konkrétnu činnosť.
Psychológovia hovoria o stave hlbokého sústredenia, pri ktorom človek prestáva intenzívne premýšľať o problémoch a naplno sa venuje tomu, čo práve robí. Podobný efekt môže prinášať šport, maľovanie, práca s drevom alebo iné tvorivé činnosti.
Výhodou záhradkárčenia je aj to, že výsledky sú viditeľné a hmatateľné. Rastliny rastú, kvitnú a prinášajú úrodu, čo mnohým ľuďom poskytuje pocit zmysluplnosti a spokojnosti.
Kontakt so zemou je predmetom ďalšieho skúmania
V posledných rokoch sa objavilo viacero štúdií, ktoré skúmali možný vplyv priameho kontaktu človeka so zemou. Niektoré naznačili pozitívne účinky na spánok, zvládanie stresu alebo subjektívny pocit pohody.
Odborníci však upozorňujú, že výskum v tejto oblasti je stále v počiatočnom štádiu a zatiaľ neexistuje dostatok kvalitných dôkazov na jednoznačné závery. To však nemení nič na tom, že pobyt v prírode prináša množstvo preukázaných benefitov, medzi ktoré patrí viac pohybu, pobyt na čerstvom vzduchu a oddych od digitálnych technológií.
Návrat k prírode môže prospieť telu aj mysli
Súčasné vedecké poznatky síce nepotvrdzujú, že by práca v záhrade dokázala nahradiť liečbu psychických ochorení, no čoraz viac výskumov ukazuje, že pravidelný kontakt s prírodou môže byť dôležitou súčasťou zdravého životného štýlu.
Pobyt medzi rastlinami, práca s pôdou, pohyb na čerstvom vzduchu a možnosť na chvíľu spomaliť predstavujú jednoduchý spôsob, ako si oddýchnuť od každodenného zhonu. Práve kombinácia týchto faktorov môže vysvetľovať, prečo sa mnohí ľudia po niekoľkých hodinách strávených v záhrade cítia pokojnejší, spokojnejší a psychicky oddýchnutí.
